L'île de Tintamarre et les tortues

Où se trouve l'île de Tintamarre ?

À environ 3 km de la côte est de la partie française de Saint-Martin. On l'appelle aussi Flat Island.

L'île couvre environ 0,8 km² et personne n'y vit. L'îlet Pinel est plus près de la côte, au large de Cul-de-Sac, et le Rocher Créole se trouve au large de Grand Case, sur la côte nord-ouest. Tous trois sont français et font partie de la même réserve.

Peut-on nager avec les tortues marines à Tintamarre ?

Souvent, oui. Les passagers des sorties à Tintamarre signalent des tortues vertes et des tortues imbriquées au-dessus des herbiers, mais les observations ne sont jamais garanties.

Un passager de Captain Alan a écrit en octobre 2026 : « Nous avons vu des dizaines de tortues, un magnifique récif et une magnifique plage. » Les tortues imbriquées sont en danger critique et les tortues vertes en danger sur la liste de l'UICN, selon The Daily Herald. La page Tintamarre de la réserve elle-même ne parle pas des tortues. Les observations viennent des équipages et des passagers, ce qui est assez honnête : elles sont là la plupart des jours, et certains jours non.

Quelles sont les règles de la Réserve Naturelle de Saint-Martin ?

Les bateaux s'amarrent à des bouées jaunes, on ne prélève rien et on laisse la faune tranquille. Il est interdit de toucher une tortue.

• Tintamarre compte 17 bouées jaunes pour les bateaux jusqu'à 50 pieds ; les petits bateaux ne peuvent jeter l'ancre que sur le sable.
• L'amarrage est interdit à North Curve Bay, qui bénéficie d'une protection intégrale.
• Il est interdit de prélever de l'argile sur l'île.
• Tintamarre est le seul site de nidification du noddi brun, les bateaux limitent donc le bruit.
• Les tortues marines sont protégées des deux côtés de l'île ; côté néerlandais, les harceler ou les toucher peut entraîner des poursuites.

Les détails figurent sur la page réglementationde la réserve. Les bateaux trop rapides tuent des tortues, c'est pourquoi la Nature Foundation demande aux skippers de rester attentifs et de passer au point mort quand une tortue est devant.

Combien coûte la taxe de la réserve naturelle à Tintamarre ?

Les opérateurs perçoivent $5 à $6 par personne en espèces le jour même : $6 sur l'Eco Tour et le Boomerang, $5 sur la sortie de Captain Alan.

Les bateaux commerciaux ont besoin d'une autorisation annuelle de la réserve et paient une taxe pour chaque passager qu'ils amènent. Une lettre d'information de la réserve de 2013 indiquait que la taxe par passager couvrait environ 15 pour cent de son budget. Elle n'est pas comprise dans le prix Viator, alors prévoyez des petites coupures. Elle aide à financer la réserve qui protège ces récifs.

Envie de faire le tour de l'île ? L'Eco Tour passe environ une heure à Tintamarre, puis fait du snorkeling au Rocher Créole.

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Y a-t-il une ancienne piste d'atterrissage à Tintamarre ?

Oui. Une piste de 500 m a accueilli de petits avions dans les années 1940 et au début des années 1950, et des carcasses d'avions et des moteurs gisent encore sur l'île.

Wikipédia date les vols de la Compagnie Aérienne Antillaise de 1946 à 1950 ; la page Tintamarre de la réserve indique 1944 à 1952 et précise que certaines épaves appartenaient à des contrebandiers. On vous racontera aussi que des U-boote allemands s'y ravitaillaient pendant la guerre. Aucune source écrite ne le confirme, alors prenez-le comme une histoire de marin.

Et le Rocher Créole et l'îlet Pinel ?

Le Rocher Créole est le meilleur spot de snorkeling sur récif près de Grand Case ; Pinel est un îlot de plage, accessible par un court trajet en ferry depuis Cul-de-Sac. Les deux font partie de la réserve.

Le Rocher Créole offre une eau peu profonde et sableuse autour d'un récif. Il est interdit d'escalader le rocher, tout comme de débarquer sur sa plage, où nichent des fous et des phaétons. Pinel compte 15 bouées jaunes, sans jet-skis ni pêche. Un petit ferry payable en espèces fait la traversée depuis Cul-de-Sac en 5 à 10 minutes. Un passager de l'Eco Tour a écrit : « Le snorkeling près du Rocher Créole et de Tintamarre était incroyable... nous avons vu plusieurs poissons, des raies et des tortues marines. »

Quelles sorties en bateau vont à Tintamarre ?

Cinq des sorties de ce site : l'Eco Tour, le Boomerang, Captain Alan, Flagship II et la location privée, même si les deux dernières dépendent de la météo.

Que faut-il emporter à Tintamarre ?

Une crème solaire en lotion sans danger pour les récifs, une serviette, des chaussures d'eau pour les rochers et des petites coupures pour la taxe de la réserve et le pourboire.

Aucun des deux côtés de l'île n'interdit par la loi une crème solaire, mais la Nature Foundation demande aux visiteurs d'utiliser des produits sans danger pour les récifs. Un passager de l'Eco Tour l'a dit simplement : apportez de la « crème solaire (pas en spray) ». Le Boomerang ne fournit pas de serviettes. Il n'y a ni commerce ni eau douce sur l'île. Rapportez tous vos déchets sur le bateau.

Questions fréquentes